从1985年开始，凉山州的外流农民大量流入成都，由于文化水平、个人素质、语言障碍等因素，绝大多数很难在成都找到工作，为维持生计，他们便十多人、数十人，甚至上百人纠集在一起，进行吸毒贩毒、流氓滋事、敲诈勒索、强奸妇女等各种违法犯罪活动，给成都市的社会治安造成极大危害。仅据成都市成华区公安分局统计，从199l年至1997年6月，凉山外流无业人员涉嫌在成都作案7000多起。其中80％的人从事吸毒贩毒活动。
凉山州委副书记方光兴说，改革开放以来，大批尚未解决温饱的凉山农民纷纷涌出山门去成都、昆明、攀枝花、大理等西南大中城市寻求致富途径，但由于他们自身文化素质等问题，其中有90％以上的农民沦为无业人员。一些无业人员染上了毒品，吸毒所需的巨额费用和贩毒的高额利润又刺激这些无业人员走上以贩养吸的犯罪道路。他们把海洛因带回凉山，一克海洛因被分成数十小包出售，一个以贩养吸者至少要在周围发展13个左右的吸毒者才能维持其吸毒费用，致使凉山地区吸毒贩毒人员急剧增长。而且由于戒毒费用严重不足，强制戒毒者复吸率很高。（《民主与法制》1998年第4期任硌王林文）
